" Le brasier de justice " de Andrea H.Japp 16/20
Normandie, 1305. Depuis sa dernière exécution, Hardouin cadet-Venelle, le bourreau de Mortagne-au-Perche, est en proie à un sérieux tourment. En effet, suite à une rencontre fortuite, il comprend l'innocence de sa dernière victime, Marie de Salvin, qu'il vient de brûler vive. Cela implique que la justice de Dieu est faillible. Dès lors, les rêves Hardouin en sont hantés. Il décide de s'en ouvrir à Arnaud de Tisan, le sous-bailli de Mortagne. Celui-ci profitera des doutes de son bourreau pour le faire enquêter dans une affaire d'enfants assassinés sauvagement.
Il est passionnant de se laisser balader dans la région de l'Orne en ce début de XIVème siècle, d'autant qu'Andrea H.Japp utilise sans vergogne une langue autant documentée que savoureuse, au vocabulaire heureusement expliqué dans des bas de page très bavards. Tout y passe : les différends métiers, l'alimentation, les constructions et les vêtements. Une vraie petite encyclopédie de l'époque.
L'autre tour de force de l'autrice est de nous faire entrer en empathie avec son bourreau. Le personnage de Hardouin devient vite attachant. Paradoxe incroyable, malgré son métier, il est profondément humain, il veille à rendre justice sans perdre son âme. On frôle certainement ici les limites de la crédibilité du roman. Ainsi, par la force du destin, Hardouin cherche à élucider une affaire de meurtres d'enfants livrés à eux-mêmes. Là, de grands intérêts politiques entrent en jeu, faisant participer activement de hauts dignitaires ayant réellement existés, tels Charles de Valois (frère germain de Philippe IV le Bel), Guillaume de Nogaret (Chancelier du Roi), etc. Il en ressort une tambouille d'imbrications d'intérêts bien sales pour ne pas dire plus.
L'intrigue est captivante, néanmoins, comme il s'agit du premier d'une série de trois romans autour du personnage d'Hardouin, je suis resté sur ma faim, le dénouement n'est que partiel. Je peux comprendre que tout est fait pour se procurer la suite, néanmoins un sentiment de frustration m'a étreint. Autre regret, la déficience du cadre historique, seul quelques grandes lignes l'ébauche, trop peu pour moi.
Bref, ce thriller temporel ne manque pas de qualité, Andrea H.Japp sait y faire, mais il me reste comme un goût d'inachevé.
